Экзамен длится 3 часа 55 минут и состоит из двух частей. В первой — 4 вопроса, на которые требуется дать развёрнутые ответы. Эти задания проверяют знания литературных произведений из школьной программы, умение ученика анализировать прозаические и поэтические тексты.
Вторая часть — сочинение объёмом от 150 слов. В каждом варианте ОГЭ по литературе представлены 5 тем, из которых девятиклассник может выбрать одну на своё усмотрение. При написании сочинения требуется опираться на текст произведения, учитывать позицию автора, использовать литературные термины. Также важно чётко сформулировать собственную точку зрения. На
ГИА-9 по литературе разрешается использовать орфографический словарь, полные тексты произведений, сборники лирики.
Максимальный балл, который можно получить за весь экзамен, — 40.